El virus respiratorio que resurgió tras la pandemia

El metapneumovirus humano (hMPV), identificado en 2001, ha emergido como un importante agente causal de infecciones respiratorias comunitarias en todos los grupos de edad, especialmente después de la pandemia de COVID-19. Durante las medidas sanitarias estrictas, su incidencia disminuyó drásticamente, como lo evidenció un estudio en Canadá que reportó que su detección cayó a solo 0,038 veces el nivel previo a la pandemia (Liu et al., 2025, p. 6). Sin embargo, tras el levantamiento de las restricciones, se observó un resurgimiento significativo del virus, con picos fuera de temporada y una mayor afectación en grupos etarios no habituales.

Según datos del Chinese Centre for Disease Control and Prevention, la transición posterior al levantamiento de las restricciones en China evidenció un aumento notable de casos en niños mayores, cuando previamente predominaban en menores de un año (Liu et al., 2025, p. 6). Este fenómeno se asocia a la pérdida de inmunidad poblacional derivada del aislamiento, lo que favoreció brotes en 2024 y una circulación más amplia del virus.

El hMPV, que se transmite por aerosoles de corta distancia y superficies contaminadas, es generalmente leve en adultos sanos, pero representa un riesgo elevado para lactantes, adultos mayores e inmunocomprometidos. Estudios han mostrado que entre pacientes hospitalizados por hMPV, el 25,6% correspondían a niños de 0–2 años y el 51,6% a mayores de 60 años (Liu et al., 2025, p. 3).

Investigaciones recientes en Asia han reportado infecciones simultáneas de hMPV con adenovirus y otros virus respiratorios

Otro aspecto preocupante es su relación con coinfecciones. Investigaciones recientes en Asia han reportado infecciones simultáneas de hMPV con adenovirus y otros virus respiratorios, lo que complica el cuadro clínico y los desenlaces (Liu et al., 2025, p. 7). Además, se ha documentado un incremento de variantes genéticas como A2c111ntdup, caracterizada por su capacidad de evasión inmune y potencial epidémico, detectada en países como España, China e India (Liu et al., 2025, p. 8).

A pesar de su impacto, no existen tratamientos antivirales específicos ni vacunas aprobadas. Las opciones terapéuticas son de soporte, aunque hay investigaciones en curso sobre anticuerpos monoclonales y vacunas de inmunidad cruzada con virus relacionados como el VSR (Liu et al., 2025, p. 11).

El resurgimiento del hMPV en la era post-COVID-19 plantea desafíos urgentes para la salud pública: reforzar la vigilancia genómica, comprender mejor sus patrones epidemiológicos cambiantes y desarrollar estrategias preventivas eficaces para mitigar su impacto futuro.

Fuente: Liu J-W, Lai C-C, Hsueh P-R. Resurgence of human metapneumovirus in the post-COVID-19 era: pathogenesis, epidemiological shifts, clinical impact, and future challenges. Lancet Infect Dis. Publicado en línea: 20 de junio de 2025. https://doi.org/10.1016/S1473-3099(25)00240-3.

El virus respiratorio que resurgió tras la pandemia