Boletín Epidemiológico Semana 35

El tétanos continúa siendo una de las enfermedades prevenibles por vacunación que plantea retos importantes para la salud pública, en especial en contextos vulnerables. Se trata de una infección aguda, potencialmente mortal, causada por la bacteria Clostridium tetani, cuyas esporas pueden permanecer en el ambiente durante años, resistiendo el calor y muchos antisépticos. La enfermedad se manifiesta con rigidez muscular y espasmos generalizados, pudiendo comprometer la vida en poco tiempo.

En particular, el tétanos neonatal (TN) es una grave amenaza para los recién nacidos, asociada a partos no seguros y a la falta de esterilización en la atención obstétrica. A diferencia de otras enfermedades como la poliomielitis o la viruela, el tétanos no puede erradicarse por completo, ya que la bacteria vive de forma natural en el suelo y en los excrementos de animales y humanos. Sin embargo, la eliminación del tétanos materno y neonatal (TNM) como problema de salud pública sí es posible, mediante la vacunación masiva, la promoción de partos limpios y el cuidado apropiado del cordón umbilical.

Para lograr este objetivo, la meta internacional es mantener una incidencia menor a 1 caso por cada 1.000 nacidos vivos en todas las regiones de un país.

Según el Boletín Epidemiológico número 35, entre 2014 y la semana epidemiológica 34 de 2025 se han confirmado 26 casos de tétanos neonatal en Colombia. Los departamentos más afectados son Chocó (7 casos), Antioquia y La Guajira (5 casos cada uno). Nariño notificó 3 casos, Valle del Cauca 2, y Norte de Santander, Putumayo, Quindío y Tolima reportaron 1 caso cada uno. Llama la atención que solo tres territorios concentran más de la mitad de los casos.

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